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雕飾華美的畫舫離開渡口，桃樹粉嫩的花瓣由岸旁飛落，淺粉、深粉、白的、紅的，茂盛的春意灑在畫舫的木簷上，又斜飛下來。
賓站在刷滿彩漆的木柱旁，伸手捉住了一枚鮮豔的花瓣，又張開指縫，任它溜走。他身著一襲再平凡不過的青衣，挽了個簡單的髮髻，頭上戴的簪子雖亮麗，卻也不顯得過分女氣。
「怪不得這麼多人都要來乘畫舫。」他遠眺著湖面上來來往往的船筏，感嘆道：「春日出行若不見此景，恐怕有些可惜。」
「樓裡桃花雖美，卻不如這自然風光一樣，既可賞樹上嫣然，又可看湖中倒影，待船行過去，落英繽紛，真像入了桃花鄉似的。」
「若是看膩了，也還有綠樹呢。」他回頭望著路，輕笑一下，說：「世上沒有百日紅花，常青的樹木倒挺多。」
「初時不過一絲漂泊的柳絮、一枚細小的種子而已，入了合適的地方，紮了根，假以時日後，便會成為如今這般景致。」
「可真令人羡慕呀。」
路向前走到賓身邊，替對方攏了攏被吹散的髮絲，而後順著視線望向遠方的景色。
「在天願作比翼鳥，在地願結連理枝。」他低聲說，唇角似帶著淺淡的笑意，「你若喜歡，往後我們便尋一合適的住處，在院子裡種樹，栽花養草，四季皆有景。或者走南闖北，逛遍四海山川，也往西域去看一看，都很好。」
「若我生如飛絮，你便是最後容我落腳紮根的土壤。」他輕握賓的手，指尖相扣，或許多少顧慮到對方的形象，因此並未直接摟腰親吻，而是克制地靠在身側，眉眼柔和地喁喁傾訴，「我的事情已經有在規劃收尾，只是沒辦法和你保證什麼時候處理好，便沒和你提過。但我還是想讓你知道，有你的未來是我唯一希望的選擇，我也不願讓你再受委屈。」
「如果我能有帶你走的那一天，」他垂眸望著賓，緩聲問：「你願意相信我、跟著我走嗎？」
這或許不是坦白的好時機，然而屢次感受到賓的不安，哪怕顯得有些誇下海口、完全沒有讓人相信的資本，他也不願見自己的沈默讓對方獨自一人焦急多思。
即使責怪於他、甚至不信他的承諾，或許也比得不到任何回應的迷惘猜臆要好受些。
賓微微一愣，唇張著，又抿了起來。隨後笑了幾聲，邊搖著頭邊牽起彼此相扣的手湊到唇邊，蹭著對方的指節和手背說：「我說岸邊楊柳呢。」
「怎麼好像我在催促你一樣。」他揶揄道：「你平時不總是播種在我裡頭，恨不得生根了？還能去哪兒。」
葷段子雖是信手拈來，那明亮的紫眸裡卻藏著一點訝異，斜望著路的眼神帶著點探究。
「再說前些天裡，不是誰都沒能想到朝廷裡正當紅的公子哥兒辦個宴會都能出事，更沒想到樓主這會兒只忙著和姘頭廝混，和撒手不管也沒差別了，這才讓我們能站在這兒。連短短幾日都能有諸多變故了，你又有什麼好對我保證的？」
「況且我姿色中上，手頭也有點閒錢。」說這些話時，他的語氣一如往常地輕快，「再差不過是去到下一間青樓，或許還能替你辦點事兒。」
而後微微偏過頭，隨意地親上了對方的唇，再握緊相連的手，放輕聲音說：「我一直信你，也想跟著你走。」
「卻不是離了你就不能成活了。」
「你也不必急著許諾。」
路便伸手攬住賓的腰，低聲道：「是我自己想和你說。雖然現在我還沒能做好完全準備，說這些也只是空談，但你的意願和希望於我是最重要的。我是應該先和你說，那麼若你有其他的想法和願望，我們便可一起調整規劃，而我有能力現在完成的，我也想現在就為你實現。」
「若你想現在離開風華樓也可以，但別去下一間了，」他靠在賓髮上，將人抱在懷裡輕輕搓揉掌中柔荑，「即使我的事處理不完，供你吃住還是行的，只是我平時不能常去看你，或許自己一人生活會悶一點，還要多注意安全，也應該比在其他樓裡好些。」
「哪怕自不量力，我也會有想讓我的愛人知道，我想和他雙宿雙飛、不惜為他做任何事的時候。」他垂頭親吻賓的面頰，更點在了柔軟蔥白的指尖，而後貼於耳邊，隱隱笑意微啞道：「畢竟我是真的想在你裡頭生根，和你長在一起。」
「那你得從頭教我了。」賓仍笑著，卻微微蹙著眉。「我只知道討好人過活，不會耕種，不會生火煮飯。」
「離了樓我事事都得仰賴你，即便吃住能靠銀兩解決，我總不能就這麼讓你養著，坐吃山空吧？」
「你說出口的那些，我都會當真的。」他靠上路的額頭，輕輕磨蹭著，撒嬌道：「會著急，會想你快點實踐諾言，若是事情往後延了，還會怨你、怪你，即使不全是你的錯，也會將糟糕的事全賴在你的身上。」
「你長過來的時候可要想好了，這吋地不是肥沃的良田，而是貧瘠的惡土。」手指戳了戳路的胸膛，而後便停在那兒，緩緩畫了個圈。「你處境難著呢，可不要將來後悔。」
路輕笑了幾聲，親吻在賓的眉間，「我們可以一起學。之前我一直有抽空去瞭解各種營生，以後慢慢都告訴你。等我結束這邊的事，搞不好你學得都比我多了，變成是我依賴你。」
「本來就是我沒做好，你怨我也是應該的，儘管我一點也不想讓你失望難受。」他撫摸賓的頭髮，似打趣而又滿是愛意地輕道：「況且你那麼疼我。」
垂頭碰了下鼻尖，他覆住胸前的手輕握，低聲說：「不論是否肥沃，我只因你抽芽開葉，不需要思考，除非我從沒長過。一切色彩因你而生，待到枯萎凋零，落葉歸根，也要和你融在一處，怎捨得後悔。」
「如果沒有你，我不過是一把早晚鏽蝕的刀，僅僅是一個隨時會消失的符號而已。」
那些探子、暗衛，就連明面上能公開身份的打手，誰不是如此呢？可賓卻遲遲不能說出口。他垂下頭，呢喃道：「你才不是那樣。」
淡淡的傷感漫了上來，感覺很陌生。大抵也要足夠悠閒，才有空想這些忙碌時沒法思考的事。
但是春色正好，路的眼神和聲音都是如此溫煦，他被攏得漸漸鬆下眉頭，雙唇相貼著廝磨。畫舫破開湖面，發出了微微的水聲。
「在我眼裡，你是不世出的寶劍。」他緊緊地抱著路，望著對方笑。「既鋒利，又無可取代。看哪兒都好，好得想讓我放進身體裡面，唯獨愛攬錯這點還得好好改正，嗯？」
然後，又沒等人接話，就繼續往下說：「我前些時間向幾個商販討教了點，對這兒的酒水進項、如何採買，稍稍知道了大概，要是出去了，也可以做些小生意試試，或者賣點吃食，試著做點銅錢買賣也不錯。等你之後有空了，再和你學你想教我的，這樣可好？」
「聽你的。」路同樣抱緊賓，斷續地貼蹭親吻，淺笑道：「你現在就比我厲害了。」
「夜裡還有煙花和水燈可以玩。」他沒有拉開距離，接續的話便更加貼近耳語，微啞的呢喃如同包裹住人的棉絮，清晰卻綿纏。「想上城郊塔寺看煙花麼？在上面寄宿一宿也可以，走不動我能背你上去。」
「等事情成了，先帶你去各處走走看看不同風光，玩過一遍，以後想待在哪就待在哪。」
賓展顏笑開了，一向艷麗的臉上展露出了些許稚氣，他依賴地靠著路，彎著眼說：「嗯，去哪都好。」
「你那樣厲害，晚上都翻著窗來找我，能再帶我上屋頂看煙花嗎？」又玩笑道：「話本裡都是這樣寫的，在樓裡不方便，難得出來了，我也想試試。」
「在你面前，我總覺得自己有時會像個孩子一樣。」
路眉眼帶著笑意，親吻賓眼角的痣，緩聲道：「你怕高嗎？屋瓦不好站，如果會怕的話，倒是可以帶你爬樹。」
「你的每個樣子對我來說都很好，我的男孩。」
「爬樹還是算了，在塔寺高樓上看也挺好。」賓是不懼高的，但他沒特別說出口。他不介意用頭一次嘗試爬高的微弱不安來博取路的憐惜，再說如果真站到了屋瓦上去，他也想被路抱得緊緊的。
「佐以美酒。」他笑說：「一定會是難忘的夜晚。」
那一點對前路的擔憂被稀釋淡了，湖畔的景致便越發吸引人。
賓舒適地瞇著眼，望著搖擺的柳枝、晃蕩的水紋看，也偶爾閒談幾句時事，或樓裡的小事。
畫舫行到湖中央時，一群野鴨揮動翅膀飛了起來，他擺頭，隨著鳥群起飛的方向看去，便微訝地望見了熟人的身影，顧雪廷和卓二正乘著一個略顯古舊的小竹筏，由卓二撐篙，緩緩地由湖的渡口出發，顧雪廷則正坐在卓二的腿邊，仰頭望著對方。
卓二這個粗人，他一向不怎麼待見，但這時候，卻沒多說什麼，只是微轉頭望向路，笑得頗有興味。
像是在說這麼好的天，就不跟旁人計較了。
愉悅的情緒持續到了晚上，城郊的塔寺入夜雖點了燈，那一點丁微弱的燈火卻也照不亮漆黑的夜空，近處依稀可見一點零星光芒，更遠的，卻要到城裡才能見著團簇的燈光，還有甫才開始熱鬧的晚市。
晚風有點涼，賓多披了一件外衣，也用捂得溫熱的手牽起了路的手，說：「你上次送我的風車，我該帶出來的。」
「風這樣大，絕對轉得很快。」
「我廚藝不怎的，原本想做個青糰給你嚐嚐，但無論怎麼做都失敗了，李維倒是成功了點。」他說：「但染條帕巾倒還是能行，現在正晾在樓裡，過兩天我們回去了，我再贈給你。」
路含著笑意低應了聲，卸下自己的外袍披到賓身上，輕吻了下對方的手，「你在這等我一會。」
他走得不快，卻也沒多久就消失在賓的視野裡，過了一陣才抱著一捧草葉回來，坐回賓身邊，動手取一片葉捋順去邊，而後迅速流暢地彎折穿插，編出一支小風車頂在草桿上，遞到賓手裡，「做得簡便了些，沒有之前買給你的好，也就能給你頂著玩一會。」說著又取了些材料，改而編織起小動物小昆蟲，翻花似地，一隻隻自他手裡成形，落在賓腿上。
「再坐一會，等快放煙花了再往上走一走，視野更好些。」
「你自己呢？」賓握著風車，葉片編成的扇葉被風吹得滾動了起來，成了翠綠色的圓。「不一起玩嗎？」
他笑吟吟地撥弄著葉編的蚱蜢和細長的魚，將它們排成一列，又分成兩隊、三隊，一邊說：「聽說南邊的海和北邊看起來不同，南邊的魚有五彩繽紛的顏色，北邊的卻是細長、粗黑的模樣。可惜我都沒看過，只是聽商人說過。」
他點了點細長的。「這隻像北邊來的。」
又點了點寬闊的，說：「這隻像南邊。」
「蚱蜢和這蛐蛐兒我以前倒是常見，住到樓裡後就少見了。」他用一隻手搬弄著草編的蟲子，然後將它們和另外那些兔子、松鼠、鳥和蛇一起，挽在了懷裡，又往另一邊的袖裡藏。「這些都是見過的。」
腿上剩下的是魚，還有幾種他認得出形體，卻沒見過真物的猛獸，被編得惟妙惟肖的，他新奇地取起來打量，又對著路笑，說：「你手藝真巧，每個都好像。」
當他這麼做時，那風車依然持在他的另一隻手裡，轉呀轉呀轉的，每當風向變了，賓便微微轉著手腕，讓它吹得更快一點。
都是樸素的東西，不昂貴，雖說需要一點手藝，卻不是以往他收過或曾由路身上得到的精巧禮物，草編的工藝，他也不是第一次瞧，路平時就會這麼哄他。但在這樣的夜裡，對方因他那一句話就特意尋來、用心織成的贈禮，他便輕手輕腳的，像怕弄碎了一樣的珍惜地玩著，不知不覺，也有些投入了。
「你說他們過冬的時候會去哪呢？」
他將好奇的目光投在草編的動物上，彷彿要由此窺看那些生物的習性。最後將視線投向路，依然是一樣的眼神，肖似單純的求知慾，然後笑了。「熊和蛇懂得找洞窟冬眠，那麼魚呢？」
「你知道魚會去哪……或是，你去過最遠的地方是哪裡呢？」
「我想知道牠們去了哪裡，你又去過哪裡。」
「然後讓你說給我聽。」
路並未迴避那眼神，回望的目光反倒更添幾分柔軟和寵愛，抬手撫摸過賓的鬢髮後將人半摟在懷，低而緩的嗓音顯得很是放鬆，「魚的事情，我比較不了解，但或許跟有些魚會溯溪而上一般，比起冬眠，會更像鳥一樣，因季節不同而遷徙到適合的地方。」
「你要喜歡，以後我們一起去看不同的魚。」他在自己衣服上擦了下手，掌心朝上擱在賓腿邊，沒有干擾賓把玩的動作，靠著頭說：「我去過的地方，可能有段距離，但也可能算不得多遠……至少我未曾真正去過海邊，即使任務上有些會需要南北跑，不過大部分還是在人口集中的都城區。聽聞南方燠熱潮濕，比從這裡去往西域還要遙遠，想來風情也和此處不甚相同，我也還未曾去過。」
「至於我的家鄉……」他聲色漸低，沈吟著停了會，才像是整理清楚般續道：「我是小時候因戰亂逃難過來的，應該比現在所知的西域還要遙遠，畢竟民俗風情大不相同，我既非他們的族人，那便應該是從更遠的地方穿越西域而來。但那時候不知道路，年紀也小，覺得十分遙遠的距離也可能是感覺上的延長，不那麼準確，所以實際上距離多遠，記不清也說不准。」
「也不知道運氣是好是壞，我一路逃亡沒有丟掉性命被抓去當奴隸，最後卻是被組織撿了去，訓練著做起現在這營生。很難說是這樣的生活危險，還是流浪的時候更危險，都是刀尖上舔血地過，以前煩惱多是吃住問題，現在吃住不愁，甚至有人打點身份，更多煩惱成了藏於暗處的計算。」
說完，他微勾著唇，朝停下轉動的風車吹了口氣，而後落吻在賓額間，輕聲問：「還想聽什麼？我說給你聽。」
「想知道……」那唇張合，又抿起，唇緣因些許的含吮沾上了水光。紫苑色的眼猶疑，又帶上了點不忍。
「想知道你，還記不記得你的家人。」
「我從未經歷過戰爭。」他垂下了眼。「那聽起來像是很遙遠的事，我想知道你都遇到了什麼，卻不想你回憶那些痛苦的遭遇。就像你看到的，我羸弱無力，也從沒賭上命，去做點什麼。」
「或許聽了也無法明白，你是付出了什麼才能站在我眼前。」
「可你那麼好。」風車被輕輕地置在了身側，賓將雙手搭上路的肩，反過來親吻對方的前額。帶著祝福，和一點虔誠的意味，駐留了好一會才終於分開。「我想不只是我，一定還有人像我一樣愛著你。」
「我想你被愛，又同時嫉妒著。」他用路教他的話說：「現在我是個壞男孩了。」
路卻並不覺得這樣的賓是壞孩子，反倒因為懂事和克制更添讓人心軟的可愛。他將人抱進懷裡輕撫背脊，想了下後道：「我父親上了戰場，沒有回來，我母親……帶我們逃難的時候，身體漸漸撐不住，病故了。我還有一個妹妹，年紀很小，我沒辦法在找食物的時候也帶著他，只能一直讓他等我。」
「他是聽話的孩子，一向不怎麼讓我為難，我帶他走了很長一段路……但終究在某一天，等我帶著食物回到我找的落腳點時，就再也找不到他了。」
他嗓音微啞，面色並未改變多少，幾乎給人無動於衷的冷血感，可他並沒有繼續說下去，而是陷入一段有些長的沈默裡。
「能對戰爭感到遙遠，這是好事。」他最終低緩地說，輕靠在賓的身上，「只是對很多人來說，即使不曾經歷戰爭，他們也不見得活得比較輕鬆自在。」
「我希望他活著，卻也希望他早早死了，不多受一點傷害，不用經歷太多痛苦。我偶爾會留意是否有他的消息，但我走得太遠，幾乎不可能得到什麼有用的收穫。我很少去想若是他活著，現在會過著怎樣的生活，會不會還想見我，就如同我很難想像一個小女孩，要經歷什麼才能獨自活下來。」
他用指尖輕輕碰著賓的臉，見對方乖巧地靠過來，便用手掌捧住了，低聲問：「你想家人了麼？」
「一直都想。」賓有點想偏開頭，不讓路看見他眼底的濕潤，可也不忍迴避，便望了過去，直視對方的眼。「我不記得以前的事了，我可能有過父親，但我不知道他的名字，只知道他喊我什麼。」
「包括家鄉是什麼樣子，說什麼話，天氣如何，我全都不記得。」他溫順地磨蹭著路的手。「所以我一直都只想著你。」
他從未擁有家人，卻已如此痛苦，便難以想像擁有了又失去是怎樣的感受。儘管路說得雲淡風輕，但那一種未被歲月給消磨的惦念，血濃於水的羈絆，恐怕比他此刻說的「愛」都還要深刻，讓他既忌妒又羨慕，也憐惜著，五味雜陳。而一個女孩該如何活下去，他倒是有辦法想像，或許會像他一樣，或許會像他看過的那些人一樣，總之不會過得太好，可如果幸運……如果這世上有所謂奇蹟，那他們也許就能再次相見吧。
「煙火。」他脫下路給他披上的大衣，蓋回對方身上，笑說：「該開始了，現在去看吧。」
那件外衣披得他暖烘烘的，若是穿著爬高，容易讓汗給弄髒，而且路也吹了一陣子的涼風，縱使是習武之人，也不必這麼苦著自己。
卻沒料路穿上外衣後，又以衣襟包住了他，將他摟入懷裡。
賓微微愣了下，又接著握住了路的手掌，維持著這樣的姿勢往上走。
青石階梯，蓮花浮雕，佛像，八寶裝飾。
他們往高處走，到了盡頭，視野豁然開闊。
強光照亮了塔身的琉璃，也照亮了他們。煙花如同錦簇的牡丹，一朵朵於夜空綻放，此起彼落，閃閃爍爍。
就連那每一顆墜下的餘燼，都彷彿點在他的心裡，難以忘懷。