－紅紗路－
旅途開始之前，甚至在第一次知道賽西爾的嚮往時，雷克斯就設想過這趟旅途可能遇到的艱難，畢竟在外遠行，需要更完善的規劃才不致捉襟見肘，加上賽西爾的身體情況，他總是會忍不住多做準備，一方面想讓對方能有更好的體驗享受，一方面也是安全考量，什麼都不會比這個重要，也是他能給賽西爾追夢的最大支持。
但真實經歷和想像還是不一樣的。
有限的食水、酷烈的日曬、蟄伏的危險、加劇的溫差、行進的疲勞，種種環境因素束縛著，比起家鄉的自在舒適更突顯了令人不愉快的那面。可在他們抱擁著談論駱駝的時候、在他掀開帳簾看見賽西爾擺弄捕夢網的瞬間、在每一次溫暖的火光蕩漾在那雙湖一樣的眸裡時，在漫起的紅沙如絲帶纏繞在賽西爾身周。
苦比想像的還要難，快樂也總比想像的還要多，未知的探索、新奇的體驗，都在增添著期待與興奮，於是艱苦與付出都彷彿帶著甜味，如同摘下沙漠裡結出的果實，讓人忘卻已經過去的炎熱與寒涼。
「賽西。」雷克斯眉眼間滿是笑意，坐在賽西爾旁邊抬了下手，隱隱露出了一部分不屬於皮膚的粗糙紋路，「你看，我剛抓住的……你要不要摸摸看？」
透過縫隙看去，儼然是一隻斑紋鮮豔的沙蜥，看著就有毒，被雷克斯按著嘴巴卻顯得安靜乖巧，平穩地趴著不動。
賽西爾伸出食指，往沙蜥的背上輕點了下，他的眸光未變，還是那樣平靜，指頭卻又新奇地多戳了幾下蜥蜴的背脊，而後沿粗糙的表皮往後撫弄，觀察那些鮮豔的斑紋。
「像地圖。」森林裡也常有蜥蜴，但又小又濕滑，顏色也總是翠綠或肖似泥土。
他像是不怕毒性一樣，將臉湊近沙蜥頭部，凝視了一陣子，才說：「……牠要去哪兒呢。」
真可愛。
雷克斯不自覺屏住了呼吸，隨後湧起的暈眩感都不知是因為過於激動還是缺氧，反正在他自己的認知裡，當然是因為賽西爾太可愛了，這個原因總是可以解釋很多東西，比如他空白的思緒，比如他過速的心跳，比如瞬間的記憶倒退，再比如彷彿神經斷開般不受控制的遲鈍軀體，甚至他所有或繾綣或脫韁的渴欲。
他眼神發直，但至少還記得手裡是一隻頗具危險性的生物，僵硬的指尖哪怕微微顫動，都仍不鬆不緊地禁錮住沙蜥，沒有驚動激怒到對方，使之掙扎反擊或者逃跑。
直到那雙藍眼睛疑惑地轉過來，將視線投放到他眼底，對視好一會，他才回過神，勉強運作了下被糖漿糊住的腦袋，支支吾吾地應答：「呃，咳……應該是出來覓食的？平時牠們都待在地穴裡，偶爾會上來捉小鳥吃，其實攻擊性不算很高。」
這種時候他總是不免覺得雙手被佔著空間很不方便，但考量到也許賽西爾還有興趣多觀察一會，便又放棄了馬上放生的想法。
「或許，你也曾經夢過牠的夢呢？」
雷克斯柔和地笑起來，抿唇且靦腆，臉頰還浮著一層潤紅。賽西爾少有接觸外物的時候，在家時他就總喜歡帶些新奇的東西給對方看，好似能作為五感的延伸，將世界帶到對方小小的床前，更不用說現在難得出了遠門，興奮著想分享、能分享的東西更多了，而他也希望這能令賽西爾感到更自由一些。
「或許。」夢境裡的情景有時晦澀難明，而沙蜥這類他此前並不知道形貌的陌生生物，就算早在夢裡見過，觀得生態的碎片和朦朧的意識延伸，恐怕也難以將這些殘破的線索連成一體。
賽西爾再望兩眼，便失了興致，收手將目光挪到雷克斯身上，並將柔軟的臉頰靠在對方肩上，隔著面紗輕蹭，說：「地裡的時間比地面上緩慢……我曾想牠們，是不是和我們，有不同的心跳。」
「呼吸悠久的，心跳越緩，可住在地裡的，若是鼠類……心跳就比我們快多了。」他緩慢地說著，手指也輕輕點到了雷克斯的心口，側著頭對他說：「比你最快的時候，還快好多。」
「分泌毒液……也得費力氣。」他沉默片刻，像是陷入自己的思緒中。在雷克斯身邊時，他經常覺得世界只有彼此身處的這一小塊，無論這裡是荒漠或是森林，是雪地或草原，或是他們更早前結識的家中，有雷克斯在的地方就是安全的，這點他從不懷疑。
他打了個呵欠，瞇著眼，卻難得沒立刻睡下，而是望向沙漠的彼端，輕聲道：「你覺得，東方人也會住在地裡嗎？」
「那、」雷克斯梗了梗，覺得自己的心跳彷彿能再跟沙鼠競爭一下，半晌才穩住聲音，小心地輕輕靠著賽西爾的頭，「也許？不過也可能跟我們沒什麼兩樣，只是屋子蓋得不太一樣。」
即使是有些天馬行空的閒聊，他也很認真地去思考，雖然沒有太多經驗與見識，不能保證不會有許多意料外的事情發生，至少現在他是難以想像人要怎麼長期只住在地底下，他們和地底生物構造到底不同，大概難以安於地底的環境。
雷克斯放生了那隻毒蜥，洗了手回來將賽西爾抱回帳篷裡，終於如願以償地摸了摸那頭柔軟的紫髮和面紗下小小的臉蛋，再親了好幾口。
沙漠的夜晚不總是安靜的，他感覺自己跟著賽西爾睡了沒多久，就被一陣急促的喧鬧吵醒，本以為是狼群異動，沒想到是盜匪。
好在商團也有準備，他們最終還是驅離了那群偷襲者，逃出來的另一隊商團在附近安頓，交換物資與情報。因為這次經歷，雷克斯開始保存武器，以備不時之需，其他時候蒐集到的物資他還是第一個想到賽西爾。
羊毛，晚上會冷，也許應急用得著，或是純粹讓賽西爾摸著玩也不錯。
壺型燈，也許賽西爾哪天沒睡好，半夜無聊時會需要用到。
鼠尾草汁，也許賽西爾會喜歡，在單調的沙漠上能稍微調劑心情。
砂糖，時不時就可以給甜甜的賽西爾吃一點。
智慧宮支票……看起來很有趣，不曉得是什麼，但來自東方的東西，也許賽西爾會喜歡。
意外的是，他們在聊天中正好聽到了關於東方建築的相關資訊，賽西爾的問題一下有了解答，雷克斯瞠大眼，掩不住興奮地與其分享。「好想去逛逛他們的市集，不曉得會有什麼新奇的東西？還有那種漂亮的庭園……賽西，你喜歡這種住的地方嗎？」
即使自己一天大部分的時間都用在睡眠上，每次睜開眼時卻都能看見雷克斯精神奕奕的樣子。賽西爾緩慢地眨著眼，不免感到神奇，覺得男人彷彿有永無止盡用不完的精力，褐綠色的眼瞳更像閃著新芽，一見他就開花。
「似乎很涼爽。」他閉上眼，想像著遙遠的東方丹那些少有人見過的富麗庭園，假造的山，假造的河川湖泊，卻比真的還充滿生命力，連遮雨的地方也充滿別樣風情。「或許還有……很多的黃金？」
他緩慢地從雷克斯懷裡抽出剛買的智慧宮支票把玩，連帶著也將自己多買的兩張握在手裡，睜眼上下翻看，直到玩膩了，才將它們捆起來，藏在行囊裡。而後抬頭視著雷克斯眼下的淺淺烏青。
「夢告訴我今天會很安穩。」他伸手點了點男人的下眼眶，想起他買的胡椒，商販說磨成粉加入料理便能提神，行李裡也有木臼，便發出淺淺的低吟，思考的聲音。沉吟一會後，才又張口說：「明天也是，你該好好休息。」
他說休息的時候，似乎半點也沒想到自己就是令對方勞碌的元兇，他看著雷克斯，神情認真，藍眼也澄清明亮。
也就只差將「我很擔心你」寫在臉上了。
雷克斯被賽西爾可愛得不行，忍了一會還是禁不住貼著臉頰磨蹭又親了幾口，輕柔的嗓音裡滿是笑意。
「好，我會多休息，沒有要趕路的時候就多多陪你睡覺。」他抱住賽西爾，一雙眼睛閉著，說話聲低了幾分。「賽西，你開心嗎？離你想去的地方越來越近了，打聽到的傳聞都具體不少。」
「還沒到呢。」賽西爾乖乖保持著同樣的姿勢，垂眸望著雷克斯長長的睫毛。「但現在沒有不開心。」
他的回話狀似冷淡，語氣平鋪直敘，無多少起伏。但又接著一邊按著雷克斯的眼皮撫摸，一邊緩慢地道：「和你在一起……就不會，不開心。」
盜匪的狠戾模樣或鋒利的刀光，那本該是很令人恐懼的場景，殘酷的廝殺更能讓某些從未見血的良民與其家眷做上好幾晚的惡夢，連著沙漠的酷寒與乾灼，不曉得又有多少人要累得暈眩，如死物般垂掛在駱駝背上，被駝著往前走。
但他還是不知恐懼，看著那些兇徒陷入流沙時，他的眼神甚至比現在還平靜。
是一點點，一點點細細的，沙子似的小碎光，在幽暗的夜裡點燃了他的眸。
他望了雷克斯好久，才捨得閉眼，用唇去貼對方的臉，然後輕蹭著睡去。