第二位是高一時父母介紹的女性。

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可能是過度顧慮他的心情吧，她既不是A，也不是O，總是頂著精緻的編髮來拜訪常肆，嗲著聲音要他陪她，常肆對軟性的勸誘沒輒，稍而沉吟一會就答應了。

 

香水和飾品。

包包與鞋、洋裝，和長裙。

當她凝視著櫥窗憧憬著這些物件時，常肆並不能將它們給她，但他認為自己似乎該滿足她什麼，而不僅是交談、牽手，和送點微不足道的禮物。

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他開始留意，對於第二位，他要注意的比第一位更牢。

看緊她，呵護她，將她捧在手心裏。

 

願一切苦難遠離她。

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「常常、常常。」於是第二位便被慣壞了。「肆肆、肆肆。」

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她像小麻雀一樣圍繞在他的身邊，啄食所有能帶走的，並時時刻刻轉她精巧的觀察著他的反應。

開始時，那從不間斷的清脆鳥鳴開始時是悅耳的。

卻也只有開始。

 

「後天的聚餐你要陪我去嗎？社團的人說想見你，大後天也要陪我去嗎？我要幫朋友過生日，再下一個週末的時候還有……」

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如果要常肆描述厭煩的話，他會說：那是種讓人窒息的黏膩感。

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「你一定會陪我吧？」

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「對吧？」

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像是蜿蜒蔓爬的黴菌。

也是種壓力。

 

但常肆沒有戳破她，因為他還以為自己能承受那些存在於感情上的壓力、還認為那是無害的、必要的。

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他就像是在吹氣球，不斷地將喘息灌入裡面，將它捧得愈來愈大，愈來愈漲。

然後便在鬧區的某間店裏「碰」的炸開來了。

 

「妳鬧夠了沒？」

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常肆冷著臉賞了對方一巴掌，看著她臉色發白，不到一秒就尖叫出聲、捂著臉在地上打滾，頓覺眼前的情景荒謬得異常。

 

他真的愛過她嗎？

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或只是試圖用她來撫慰自己的舊傷口，為愧疚感而付出，矇騙自己事態有所改變，再順道將對方也變成了這副糟心的模樣？

 

「先生？」一旁坐著的店主跑了過來，脖子上的玉石吊飾晃得叮噹響，拍著常肆的肩膀對他問。「你和這位小姐發生了什麼，需要幫助嗎？」

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「……沒什麼，不用。」他沉聲答。

 

「喔，好的。」那店主看了地上的她一眼，居然就真這麼走回原位坐下了。

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常肆訝異於對方不管事的態度，但更最重要的，顯然是得解決他當下的問題。

 

「對不起，很疼吧。」他蹲下來，輕輕地抱著第二位，附著她的耳朵說，「我知道這是我的錯，所以我打妳一下，是想要妳討厭我。」

 

「我知道妳很喜歡我。」

「但目前的我承受不了。」

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「我不知道未來的我會對妳做出什麼——關於對待妳的方法，我真的不知道，我怕我無法妥善地與妳相處。所以我想問妳，妳喜歡我是基於什麼呢？」

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「是外貌嗎，性別嗎，個性嗎，或是單純需要某個人的保護？」

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常肆說了三十分鐘的這類話，迫得第二位不再哭鬧，而是沉默。

 

「我不懂。」她終於冷靜下來了，完全冷卻。「喜歡誰怎麼需要理由？」

 

「我看你只是在嫌我不如你那麼付出吧。」

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第二位說完，就頭也不回地跨出店門外。

帶著她多餘的感情，走了。